L’objectif des formules infantiles est d’assurer le développement harmonieux de l’enfant. C’est pour cette raison que de nombreuses réglementations nationales portent sur le contenu et le niveau de qualité nutritionnelle que ces préparations doivent respecter. La base d’un grand nombre de ces exigences est établie dans les Normes internationales élaborées dans le cadre du Codex Alimentarius [1], ou « Code alimentaire ».
Il existe pléthore de méthodes permettant de déterminer le niveau des nutriments spécifiques présents dans ces produits, mais nombre d’entre elles sont obsolètes ou n’ont pas été validées pour tous les types de formules infantiles existant actuellement sur le marché. De plus, la multiplicité des méthodes rend tout contrôle de l’exactitude de l’étiquetage difficile.
Plusieurs Normes internationales de l’ISO visant à permettre la vérification de la conformité à l’étiquetage ont été élaborées dans le cadre du projet SPIFAN (Panel des parties prenantes sur les préparations pour nourrissons et produits nutritionnels pour adultes), géré par l’AOAC INTERNATIONAL [2] en coopération avec l’ISO et la Fédération internationale du lait (FIL). Ce projet a conduit à la définition d’exigences de performance des méthodes normalisées ainsi qu’à la mise au point de méthodes d’analyse applicables à au moins 20 nutriments essentiels se trouvant dans les formules infantiles et produits nutritionnels pour adultes.
La dernière en date de cette série est la norme ISO 23443, Formules infantiles et produits nutritionnels pour adultes – Détermination du bêta-carotène, du lycopène et de la lutéine par chromatographie liquide ultra haute performance à phase inversée. La lutéine, le bêta-carotène et le lycopène font partie des caroténoïdes contenus dans le lait humain et sont souvent ajoutés aux formules infantiles et aux produits nutritionnels pour adultes. La lutéine est importante pour la vision et les fonctions cognitives et le bêta-carotène possède une activité provitaminique A.
Selon Erik Konings, Animateur du groupe de travail chargé de l’élaboration de ces normes, celles-ci représentent une grande victoire pour l’industrie des formules infantiles ainsi que pour le consommateur, car elles sont le résultat d’une véritable coopération internationale visant à protéger la santé des consommateurs et à faciliter le commerce.
« Ces normes constituent un moyen efficace de démontrer la conformité aux réglementations nationales et internationales, car elles représentent une méthode d’essai harmonisée au niveau mondial, en accord avec d’autres organismes de normalisation du secteur tels que l’AOAC INTERNATIONAL et la FIL », a-t-il déclaré.
« En outre, cette coopération a été très appréciée par la Commission du Codex Alimentarius, un partenaire clé de l’ISO, car elle est essentielle pour établir une cohérence mondiale et pour l’amélioration de la qualité en general. »
ISO 23443 et les autres normes de cette série ont été élaborées par le groupe de travail WG 14, Vitamines, caroténoïdes et autres nutriments, du comité technique ISO/TC 34, Produits alimentaires, dont le secrétariat est assuré conjointement par l’AFNOR et l’ABNT, membres de l’ISO pour la France et le Brésil. Elles sont disponibles auprès du membre de l’ISO dans votre pays ou sur l’ISO Store.
- Le Codex Alimentarius a été établi en 1963 par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture et l’Organisation mondiale de la Santé avec pour objectif l’élaboration de Normes internationales harmonisées relatives aux produits alimentaires, qui permettent de veiller à la santé des consommateurs et à la loyauté des pratiques dans le commerce des denrées alimentaires.
- L’AOAC INTERNATIONAL met en présence des représentants des gouvernements, de l’industrie et des universités dans le but d’établir des méthodes d’analyse normalisées garantissant la sécurité et l’intégrité des aliments et autres produits ayant un impact sur la santé publique dans le monde entier.